I bambini preferiscono i robot: uno studio internazionale
Da The Iron Giant a Big Hero 6, molti di noi avranno familiarità con le storie di bambini che fanno amicizia con i robot, il che suggerisce che generazioni di bambini piccoli si fidano più dei consigli delle macchine che della loro stessa carne e sangue.
Un gruppo di ricerca internazionale ha ora scoperto che non si trova solo nella narrativa. In uno studio che ha coinvolto 111 bambini di età compresa tra 3 e 6 anni, i giovani hanno mostrato una preferenza nel credere di più ai robot e nell’accettare di più quando i robot commettono errori.
Uno sguardo più approfondito allo studio
I bambini, nelle loro prime fasi di apprendimento, hanno bisogno di assorbire un’enorme quantità di nuove informazioni mentre imparano a conoscere il mondo e a filtrare i fatti dalla finzione. I ricercatori dietro questo studio volevano vedere come venivano ricevute le informazioni da diverse fonti.
Secondo gli studiosi, la domanda fondamentale è: come fanno i bambini a scegliere da chi imparare quando si trovano di fronte a testimonianze contrastanti? Per rispondere a questa domanda, i bambini sono stati divisi in diversi gruppi e sono stati mostrati video di robot e umani che etichettavano oggetti, alcuni già conosciuti dai bambini e altri nuovi.
L’affidabilità umana vs. robotica
L’affidabilità sia umana che robotica è stata testata dando nomi errati a oggetti familiari. Ad esempio, chiamando un piatto un cucchiaio. In questo modo i ricercatori hanno potuto manipolare la percezione dei bambini di chi fidarsi.
Quando sia gli esseri umani che i robot si sono dimostrati ugualmente affidabili, i giovani erano più propensi a chiedere ai robot i nomi di nuovi oggetti e ad accettare le loro etichette come accurate. Inoltre, i bambini erano più propensi a favorire i robot quando veniva loro chiesto con chi avrebbero condiviso i segreti, con chi avrebbero voluto essere amici e chi avrebbero voluto avere come insegnanti.
Variazioni nelle risposte dei bambini
C’erano differenze individuali nelle risposte: i bambini più grandi avevano più fiducia negli umani rispetto ai bambini più piccoli, ma solo quando il robot si dimostrava inaffidabile rispetto all’umano. Nel complesso, tuttavia, i risultati hanno mostrato che questi bambini pensavano che i robot affidabili fossero più affidabili degli esseri umani affidabili.
Un’area in cui questa ricerca potrebbe essere utile è l’istruzione, soprattutto in un mondo in cui i bambini sono sempre più circondati dalla tecnologia. Tuttavia, i ricercatori non hanno indagato sul perché i bambini preferissero fidarsi dei robot rispetto alle persone. Inoltre, le interazioni video potrebbero non riflettere sempre accuratamente le interazioni del mondo reale, quindi è necessario uno studio che coinvolga le interazioni dal vivo per confermare i risultati.
La ricerca è stata pubblicata su Computers in Human Behavior. Secondo gli autori, la domanda su cosa renda i robot preferibili rimane aperta e richiede ulteriori indagini.
